Sequía amenaza cultivos de café en el sur de México

QUERÉTARO, Qro., 7 de mayo de 2024.- La Unión de Productores Independientes de Café emitió una advertencia preocupante este lunes, alertando sobre los riesgos inminentes que enfrentan hasta el 90% de los cultivos de café en la frontera sur de México debido a la prolongada sequía que ha persistido desde enero. Según Ismael Gómez, representante de la organización, la situación es alarmante, ya que la producción de café podría caer drásticamente de los habituales 6 millones de sacos a tan solo 500 mil en el ciclo actual.

En una entrevista con EFE, Gómez explicó que, según el último censo, aproximadamente 170 mil hectáreas en la región de la frontera sur de México podrían estar afectadas por la sequía, con un número similar de productores enfrentando pérdidas significativas. «La inmensa mayoría de los productores tienen hasta una hectárea y subsisten de su producto», agregó Gómez.

México, siendo el octavo exportador mundial de café en grano, con cifras que superaron los 433.8 millones de dólares en 2023, según Statista, enfrenta una situación preocupante debido a la disminución del área sembrada de café cereza en un 0.42% anual en 2023, según los últimos datos disponibles del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP) del gobierno.

En el estado de Chiapas, que aporta un tercio de la producción nacional de café, los cafetaleros están especialmente alarmados por la sequía, señaló Gómez. La situación se agrava aún más con el hecho de que el 67.97% del territorio mexicano presenta sequía de moderada a excepcional, según el último reporte de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), con la región de la frontera sur reportando un 21.5% de superficie «anormalmente seca», 44.7% con sequía moderada y 29.8% con sequía severa.

Joel Ruiz García, campesino de la comunidad El Triunfo en la zona alta de Tapachula, expresó su preocupación por la situación, afirmando que nunca había presenciado una escasez de lluvias como la actual. «Lo que nos preocupa bastante es la poquita producción que vamos a tener, que será de un 30% a 40% (del nivel usual), si acaso», lamentó.

La situación demanda una acción urgente por parte del gobierno para proteger a los productores de café y asegurar la estabilidad de esta importante industria para la economía mexicana.