Primer trasplante de células madre logra producir insulina en paciente

QUERÉTARO, Qro., 13 de noviembre de 2024.- En un avance histórico en el tratamiento de la diabetes tipo 1, una mujer china de 25 años ha comenzado a producir su propia insulina tras un innovador procedimiento con células madre. Científicos de la Universidad de Pekín, liderados por el biólogo Deng Hongkui, lograron trasplantar células madre reprogramadas desde el tejido adiposo de la paciente, logrando que, por primera vez, una persona con diabetes tipo 1 regule su glucosa sin insulina externa.

La diabetes tipo 1, que suele diagnosticarse en niños y adolescentes, es una enfermedad autoinmune que ataca las células beta del páncreas, responsables de producir insulina. “Las personas con diabetes tipo 1 dependen de insulina exógena de por vida para controlar su glucosa”, explicó María Teresa Tusié Luna, investigadora de la UNAM, en el marco del Día Mundial de la Diabetes, el 14 de noviembre.

El equipo chino empleó células madre pluripotentes inducidas, diferenciándolas en células de los islotes de Langerhans, productoras de insulina. Tras el trasplante, la paciente mostró un control de glucosa sin necesidad de inyecciones de insulina, una esperanza para el tratamiento de esta condición. No obstante, los expertos advierten que es solo un primer caso y requiere de más estudios y seguimiento a largo plazo.

Para la diabetes tipo 2, los especialistas señalan que este método sería limitado, ya que, aunque las nuevas células producirían insulina, la resistencia a esta hormona permanecería. Tusié Luna subrayó que, aunque prometedor, este tratamiento no supone una cura y se necesitan años de investigación para entender completamente su efectividad y adaptabilidad en diversos pacientes.