Indicador Político

La iglesia en México, opresora
y al lado del poder opresor

La Iglesia católica mexicana como institución siempre estuvo al lado del
conservadurismo dominante: con los españoles, contra la Independencia, con Antonio
López de Santa Anna, al lado de los miramares que fueron al Palacio de Miramar para
traer a Maximiliano, contra el reformismo liberal de Benito Juárez, al lado de la dictadura
de Porfirio Díaz y contra la Constitución de 1917.
Aunque siempre existió el deseo de usar a la Iglesia como un ariete contra el poder
civil, la sociedad mexicana ha tenido una configuración sui generis: es profundamente
religiosa para sus actos de fe, pero siempre ha repudiado a la estructura de la jerarquía
católica porque representa los intereses de los sectores poderosos.
En este sentido, nada debe esperar México de la elección del nuevo Papa, a pesar
de los menos de cien millones de creyentes. Esta cifra pudiera dar la falsa imagen de que
por la feligresía pudiera ser la Iglesia un factor de poder como institución política y
terrenal. Pero en la realidad, los creyentes han sabido dividir la Iglesia como religión
popular y la iglesia como un poder político al lado de los poderosos.
La construcción del Estado mexicano se basó en la lucha severa entre el poder civil
y poder religioso, y la jerarquía católica nunca pudo ejercer directamente el poder a pesar
de que las constituciones de 1824 y 1957 decretaron al catolicismo como religión oficial,
pero no pudo darse la síntesis entre ambos poderes. Al ser nombrado gobernador de
Oaxaca, Benito Juárez arrestó al obispo porque se negó a cumplir con la ley civil que
obligaba aquel mandatario designado tomará posesión en un te deum en la Catedral de la
capital del Estado. Fue el mismo Juárez qué años después decretó la desamortización de

los bienes de la Iglesia y mostró que la estructura religiosa era una de los principales
latifundistas rurales y urbanos.
La Iglesia católica en México ha tenido tres ciclos consistentes: como instrumento
de control social a través de la religión durante el periodo de la Nueva España, la
hegemonía de la religión por encima del poder civil hasta la Constitución de 1917 y parte
sustancial del sistema político priista por intervención del embajador estadounidense
Dwight Morrow que condicionó el apoyo a una estructura política de Gobierno civil,
central y sin fueros.
De 1926 a la reforma del artículo 130 en 1992, la Iglesia se dividió en tres
corrientes: la autónoma tipo Samuel Ruiz y Sergio Méndez Arceo, la de la teología de la
liberación y la institucional como sector invisible del PRI. La expropiación de la banca en
septiembre de 1982 reacomodó los bloques de poder y la iglesia como institución –es
decir, el episcopado terrenal–, también con el apoyo y estímulo de Estados Unidos a
través del embajador John Gavin en modo Morrow, buscó articular una santa alianza de
poder PAN-empresarios-obispos radicales de la derecha.
El presidente Salinas de Gortari tomó decisiones para reorganizar las bases
estructurales del sistema/régimen/Estado/Constitución y no le costó mucho trabajo
convencer a la jerarquía católica para que lo apoyara en su toma de posesión después del
fraude electoral de julio de 1988 a cambio de una reforma constitucional para darle bases
jurídicas de existencia a las diferentes iglesias, pero siempre manteniendo a la Iglesia
Católica lejos de la actividad política.
El presidente Luis Echeverría fue a Roma en 1974, violando el espíritu
constitucional de separación de poderes fácticos, para pedirle al Papa Paulo VI que
apoyara su Carta de Derechos y Deberes Económicos de los Estados –un modelo de
nacionalismo internacional–, pero sin efecto al interior de México. El Papa Juan Pablo II
tuvo una agenda ideológica proveniente de su origen en la dictadura comunista de
Polonia y se alió al presidente Reagan para buscar una transición democrática mundial, y
en México fue recibido y erigido en Papa –llegó en 1978 como cardenal y se fue como
Papa por el cariño de los mexicanos–, pero nada tuvo que ver en 1978 con la reforma

política que ya estaba operando el presidente López Portillo separando
iglesia/religión/fueros extraterrenales y la realidad política del régimen en
transformación.
En términos estrictos, los Cónclaves del Papado en los últimos casi 90 años solo se
celebra como acto de fe en la Iglesia mexicana, pero sin ninguna intervención en la
correlación de fuerzas ideológicas del país. Hubo un tiempo en que la iglesia imponía
ciertos principios religiosos al poder público –como que los presidentes no debían ser
divorciados y López Portillo tuvo que reconciliarse con su esposa Carmen Romano–, pero
el catolicismo del PAN y del PRI no afectaron la correlación ideológica, López Obrador
pertenecía a grupos cristianos y la presidenta Sheinbaum es de origen judío.
Sea quien sea el próximo Papa, la Iglesia Católica mexicana seguirá ausente de la
realidad nacional.

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Política para dummies: la política a veces se mueve con resortes religiosos.
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