¿Qué es Halloween y cuál es su origen?

QUERÉTARO, Qro., 31 de octubre de 2024.- Cada año, el 31 de octubre se celebra Halloween, una festividad que llena de coloridas y escalofriantes decoraciones las calles y que invita a disfrazarse, pedir dulces y participar en actividades relacionadas con el misterio y lo sobrenatural. Aunque hoy en día Halloween se asocia principalmente con disfraces y trick-or-treating, su origen está profundamente ligado a antiguas tradiciones celtas y creencias religiosas.

Orígenes Celtas

Halloween proviene de la festividad celta conocida como Samhain, que se celebraba en Irlanda, Escocia y otras partes del norte de Europa hace más de 2,000 años. Para los celtas, el Samhain marcaba el final de la temporada de cosechas y el inicio de un nuevo año celta. Creían que durante la noche del 31 de octubre, el velo entre el mundo de los vivos y el de los muertos se volvía más delgado, permitiendo que los espíritus regresaran a la Tierra.

Para ahuyentar a los espíritus malignos, los celtas encendían fogatas, usaban máscaras y se disfrazaban con pieles de animales, lo que dio inicio a una tradición que hoy persiste en el uso de disfraces. Además, dejaban ofrendas de alimentos para los espíritus y sus ancestros, en un intento de honrar a los muertos y evitar su enojo.

La Influencia Cristiana

Con la expansión del cristianismo en Europa, la Iglesia intentó convertir estas celebraciones paganas en fiestas religiosas. Así, en el siglo VIII, el papa Gregorio III estableció el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos, también conocido como All Hallows’ Day. La noche anterior se conoció como All Hallows’ Eve, que eventualmente se transformó en Halloween.

En esta versión cristianizada, Halloween se convirtió en una noche en la que la gente rezaba y recordaba a sus seres queridos fallecidos, aunque la tradición de los disfraces y la mística alrededor de los espíritus continuó.

 Halloween en América y su Popularización

Halloween llegó a América con los inmigrantes irlandeses y escoceses a finales del siglo XIX, quienes trajeron consigo sus costumbres y tradiciones. Con el tiempo, Halloween se fue adaptando y transformando en la versión moderna que conocemos hoy. En el siglo XX, comenzó a ganar popularidad en Estados Unidos, y con el auge del cine de terror, la celebración se hizo aún más famosa.

Hoy en día, Halloween es una de las festividades más celebradas en el mundo. Tanto niños como adultos disfrutan de una noche llena de disfraces, calabazas talladas y actividades como pedir dulces, lo que convierte a Halloween en una celebración cultural que ha evolucionado y perdurado a través de los siglos.