De la UNAM a la Luna: Lista ya la misión Colmena

QUERÉTARO, Qro., 6 de enero de 2024.- La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se prepara para un hito histórico con el lanzamiento de la primera misión mexicana a la Luna, denominada Colmena. El investigador Gustavo Medina Tanco, responsable del proyecto, anunció que la nave Peregrin partirá desde Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos, a bordo del cohete Vulcan Centauro el próximo 8 de enero, entre las 14 y las 15 horas.

Colmena, compuesta por cinco micro robots de menos de 60 gramos y un módulo de despliegue y telecomunicaciones llamado TTDM, tiene objetivos ambiciosos. En primer lugar, busca estudiar los desafíos que enfrentan los micro robots en el hostil ambiente espacial, siendo pionera en la miniaturización extrema para operar en el espacio.

El segundo objetivo es analizar la capa cercana a la superficie lunar, comprendiendo sus características y parámetros físicos. Medina Tanco destacó que este proyecto es el inicio de un esfuerzo mayor para desarrollar tecnología que permita operaciones colaborativas en la Luna con micro robots.

Con la intención de validar estrategias para enfrentar vibraciones, cambios de temperatura, radiación y otros desafíos, Colmena se posiciona como un proyecto único en el mundo. Medina Tanco subraya la importancia de este logro no solo como un hito tecnológico sino también como un ejemplo del trabajo de unos 250 jóvenes universitarios de todo el país.

Este lanzamiento llega en un momento crítico para el sector espacial, denominado como Nuevo Espacio o Espacio 4.0, caracterizado por la miniaturización de la tecnología y la reducción de costos. Se espera que para el 2030, la UNAM realice dos misiones adicionales a la superficie lunar y, eventualmente, a un asteroide, contribuyendo al desarrollo de tecnologías para la minería de metales preciosos y tierras raras.

La Misión Colmena es una apuesta de la UNAM por consolidar a México como un actor efectivo en la transformación espacial, contando con el respaldo de la Agencia Espacial Mexicana y diversas empresas nacionales e internacionales. Con este proyecto, la universidad reitera su compromiso de impulsar el crecimiento y el bienestar sustentable mediante la ciencia y la tecnología.